在火继魔女一声令下后，庭院中的仆人们纷纷跑出，开始搜寻。接着，屋内那些还不明白发生了什么的仆人们也陆续走出屋子，聚集到火继魔女面前，准备接受简报。

“喂，怎么愣着？我们也走！”

“哦？啊，我也得去吗？没什么魔法可以用来找人的吗？”

“没有。虽然有追踪已标记物品的魔法，但没有为火继做标记。快点，赶紧的！”

在日和的催促下，我施了自我强化魔法，和日和一起飞奔出了火继邸。我们环视了大街，从一头看到另一头，却根本没有看到像火的妖精那样的身影。

“连影子都没有啊。那种小东西，怎么找？燃烧的东西到了晚上能引人注意，但白天根本看不见。”

“……对火继来说，现在的世界是80年后的样子。街道变了，几乎所有的景象她都不认识。只要能找到她认识的建筑物，她应该会去那里。”

“是让我们找旧建筑吗？”

日和点了点头，我们开始在品川一带奔波。

说起来，我在奥多摩过着隐居生活，几乎不记得品川是什么样子。尽管如此，我还是知道这里的景象肯定发生了巨大的变化。

现在的令和日本，可不像以前那样全是砖石建筑。

这里没有煤气灯。

那些停在邮局窗台上，用撑杆留在那的燕子和麻雀群体，挤作一团在叽叽喳喳地叫着，简直是天方夜谭。

宠物店里“动物”和“魔兽”有两个入口，分得很清楚，但入口的指示牌竟然是日文，显得很不协调。这让我开始怀疑，自己到底是身处日本，还是异世界。

在一家烧肉店的招牌下方，我发现了一个被烧焦的痕迹，正在仔细检查这个焦痕是店铺的问题，还是火继搞出来的。于是我对日和说道：

“这样效率太低了吧。不如分头行动，效果更好。”

“你听到她说的那句冷嘲热讽了吗？‘讨厌男人’之类的。大利一个人待着，谁知道她会做什么？”

“诶……？”

是担心会被反咬一口，踢到某些敏感部位之类的情况？那听起来真不太妙，我可不想经历。

随着时间的推移，我们周围也有越来越多的人在搜寻。路边，一只虎形魔兽趴在地上，额头贴着“违停”的罚单，看起来一副郁闷模样；另外一边，一些施工工人正在撬开排水沟盖，修整水道，同时还展示着他们的画作，做着询问。

火继一族似乎拥有相当庞大的权力和组织，能够调动大量人手来寻找人。就算我们两个人加入进去，也不过是杯水车薪。

我们商量了一下，决定去以前的金属加工厂那一带。那里曾是火继魔女在推广工业发展时所投入巨大精力的地方，应该是她非常熟悉的区域。

由于火继的家族现在变成了敌人，她应该再也没有什么可以藏身的地方了，所以我们猜测，她很可能会逃向那里。

在日和的带领下，我们来到了金属加工厂所在的区域。这里现在已经被一家超大型工厂占领，广阔的土地上，烟囱拔地而起，浓烟滚滚，机器轰鸣的声音和震动传到了厂外的道路。

工厂的大门口挂着一块立派的招牌，上面写着：“品川材料第一工厂”。

太好了！

我低声对日和说，在不与正门的守卫对视的情况下，偷偷地向她耳语：

“嘿，这个工厂是我的。”

“哈？”

“品川材料。你还记得吗？那时火继封印时我拿到的权利书，是我在我个人的权限下可以让工厂参与寻找火继的。”

“哦，对了。但是你当时被宣布死亡，不知道现在还是否拥有这些权利。那部分应该是由蜘蛛魔女和现金资产一起管理的。”

“呜，蜘蛛女士……！”

我感动得有些愣住了。

是啊，富尤是孩子，火蜥蜴是婴儿，日和还在外面旅行，能管理这些事的，只有她了。真是太感激了！见到她一定得好好感谢一番。

不过，死去80年，确实是足够长的时间，版权早就过期了。

当日和问守卫工厂老板的名字时，竟然是完全不同的名字，于是我们展示了那张银色的卡片，被引导进了工厂附设办公楼的接待室。

这张卡片真是太厉害了，简直是随便哪儿都能通行无阻。

日和坐在了柔软的沙发上，而我则假装对接待室一角那只木雕的山熊感兴趣，默默地站在角落里。我只不过是个路过的艺术欣赏者罢了，所有的交涉交给日和就行了。

几分钟后，接待室的门被推开，一位拄着拐杖的老爷爷走了进来。白发已经不多，几乎秃顶，满脸皱纹和斑点，走路一小步一小步，似乎脚力不支。

然而，他的背脊依然挺直，面对那只我假装不感兴趣的木雕山熊时，他没有说什么，只是静静地站着，显得非常宽容。

这个老人，真不简单……！

他小心翼翼地坐下，弯着腰，随即用洪亮的声音说道：

“好久不见了，青灵魔女大人。我是品川材料的第四代老板，铁井悠真。”

“啊……抱歉，我们以前见过吗？”

青灵魔女有些不好意思地摸了摸脸颊，铁井先生则露出了一个更深的笑容，皱巴巴的脸变得更加皱了。

“也无妨。毕竟那时在魔女大人的葬礼上，我也只是成百上千个来致意的无名之人之一。”

“啊，是那个时候。虽然记得不太清楚，但我记得当时我的态度不是很好。”

“那是过去的事了。今天，青灵魔女大人前来，有何事需要帮忙？”

铁井先生简短地结束了话题，目光转向了日和。

日和轻轻点了点头，开始开口：

“这是个机密的事情，请务必保密。大约两小时前，我们在火继的府邸解除了火继魔女的封印，她陷入了混乱并逃跑了。她有可能躲进了附近的工厂。我知道这是超出我权限的请求，但能否请您帮忙搜索一下，最好能派人来协助？”

“火继魔女……？”

“嗯，不知道她的外貌吗？有没有纸和笔？我可以画个像。”

“不必了，初代老板的面容我记得，曾经亲自见过。”

铁井先生说着，目光不经意地扫向了日和身后，墙上挂满了历代老板的肖像画。

第一代是像中学生一样的火继魔女。

第二代只有个数字“0933”。

第三代拿着火守之杖，大概是火继家族的某位。

而第四代，就是铁井先生了。

既然他曾见过火继魔女，那么他至少也得有90岁，甚至可能超过百岁了。怪不得看起来这么老。

不过反过来想，这个年纪还这么精神，倒也不算太差。

在经历过那一时代的许多人都已去世，活着的，也不过是大爷辈的长者罢了。想必世界早已发生了翻天覆地的变化。

“火继魔女大人对我个人帮助甚多。她是雇用我的人，正因为她，我才能有今天。让我马上安排员工去找……如果找到了，也不会对她做什么恶事吧？”

“……嗯……没错。嗯，杀害她是不会的。只会让她做该做的事。”

“我信任您。那么，谁来？”

铁井先生转身对着接待室外喊了一声，马上有几个人前来，传达了消息后便离开了。

事情很快就处理好了。没有继续待下去的理由，我们打算离开，可是铁井先生突然对我说话了：

“那个……如果是您。”

“咳……！啊，啊，是，是的……”

我显然没能成功扮演一个无关的普通过路人。

当我低头看着脚下奢华的地毯，尽量小声回答时，铁井先生却以比地毯还要柔和的声音问道：

“我听守卫说，老板还记得‘0933’吗？您就是‘0933’吗？是通过什么魔法才回到这个世界的吗？”

“那……我，啊，那个……不，我……我不是……我是大利……对，我叫大利……”

“哦，那是您认识他？”

我抬起头，看了看日和的表情。日和微微摇了摇头。

看来还是不说比较好。

虽然我有点好奇，可是，既然不该提，我就保持沉默吧。

不过，既然我已经死了，那么‘0933’的名声现在是怎样的呢？

是被时代遗忘的过时遗物？

还是成了教科书里赫赫有名的历史人物？

或者说，虽然大家都知道，但和普通人无关，只是个在杖产业里稍微有点名气的人物？

我鼓起勇气，决定问问铁井先生的看法。

“嗯，算是认识吧。铁井先生，您觉得……总的来说，‘0933’是个怎样的人？”

“恩人。”

铁井先生简短而干脆地回答道。

“恩人？我可不认识他啊？这是怎么回事？”

当我困惑于被加上了一份我根本没有的“恩情”时，铁井先生真诚地继续说道：

“如果有机会把话转达给本人，麻烦你告诉他。如果有机会到墓前祭拜，请代我向墓前传达。告诉他，铁井悠真深感感激。他曾多次毫不吝啬地为我，甚至为我们这些低级的小职员，提供了大笔的援助。正因为有他，我才有了今天的生活。请务必替我传达这份感激之情。”

“啊，好的。”

我终于想起来了，

想起来了！

我曾经就是这样做的，所有从杖的销售中赚到的钱，差不多八九成都投入到了这个工厂里。

每次发奖金大家肯定高兴吧！不过我绝对不会现身，只希望他们在我不知道的地方好好工作！——谁知道，80年后铁井先生竟然还记得这一切。

这位老爷爷的记忆力还真不错啊！我自己估计曾经在网络拍卖的时候也从运营方拿过服务券，但现在都记不清是什么样子了。

“哦，对了，还有一件事。”

铁井先生看着日和，看到她带着一种似乎洞察一切的微笑点点头后，他接着说道：

“如果你们要寻找火继魔女，或许我们上个月捡到的那位火魔人知道些什么。看起来她应该和火继魔女有些血缘关系。她自己说是个没有父母的流浪魔物，但她会说话，所以应该是魔人的孤儿。她自称为‘小赤’。”

工厂里，沉重的机械设备发出震耳欲聋的声音，到处都在运转。身穿工作服的员工们在四处忙碌，有的在用链条吊起装满熔化金属的大坩埚，倾倒进模具中；有的则在检查刚刚送来的矿石；一片忙碌的景象。

小赤正泡在一根流动熔化金属的粗大管道中，悠闲地进行着半身浴。偶尔，她会伸出手，用魔力激发炉中的火焰。和她一样从事火工的魔物在工厂里也有好几个。比如燃烧的鸟，燃烧的野猪之类的。

看她的样子，我想，火继魔女的血统肯定能看得出来吧！

但当我真见到她的时候，我倒是理解了为什么不容易认出来——小赤的容貌一点都不像火继魔女的父母。