黎明时分，天边泛起鱼肚白，微弱的阳光透过云层洒在大地上。徐新秋带着李重二登上了前往皇宫的马车。随着年关临近，整个京城变得忙碌起来，人们都在为新年做准备。

腊月二十六日，这一天对于晋国来说具有特殊意义——祭祖大典，同时也是太祖皇帝的忌日。每年的这个时候，三品以上的官员和所有皇室宗亲都会聚集在一起，在皇帝的带领下徒步前往余山脚下的祖庙祭祀。

平王府的马车缓缓驶出，平稳地朝着皇宫前进。驾车的李重二则显得格外兴奋，他做梦都想不到自己一个八辈子贫农出身的人，竟然有机会参与如此高级别的活动。往常这种活动通常由乐贯溪陪同王爷一同前往，但这次却有所不同。当徐新秋告诉他乐贯溪另有任务安排，而他将跟随王爷一起参加祭祖时，李重二激动得整晚都无法入眠。

然而，与李重二形成鲜明对比的是，坐在马车中的徐新秋却呈现出一副无精打采、要死不活的模样。清晨，当女仆唤醒他时，徐新秋感到头痛欲裂，仿佛脑袋即将炸开一般，身体更是充满了无力感。他艰难地从床上爬起，挣扎着整理好自己的形象，好歹看上去还像个正常人。

直到出府前遇到了路邈，被他随手扎了几针才有所好转。徐新秋看着手上被路邈塞过来的药瓶，心中不禁感叹这家伙还真是有一手。就在这时，在前面驾车的李重二转过头来，关切地问道：“王爷，您咋样了？马上要到了。”

徐新秋轻轻点了点头，说道：“差不多了。”说完，他缓缓吐出一口浊气，然后从药瓶里倒出来两粒灰色的药丸，塞进嘴里胡乱嚼了嚼便咽下肚去。接着，他用力拍了拍脸颊，试图让自己看起来精神一些。最后，他摆出一副生人勿近的冷漠表情，走下马车。尽管如此，他心里很清楚，如今整个京城都知道平王最近性情大变，不再像过去那样让人感到恐惧和敬畏。

就像当初太后生辰时一样，那些官员们三五成群地站在一起，谈笑风生。然而，他们似乎都有意无意地避开了徐新秋所在的位置。此刻，他独自一人站在角落里，显得格外孤独和无助。没有人主动上前与他交谈，仿佛他成了一个被遗忘的存在。

徐新秋看了看眼前的群臣，又看了看自己，不禁疑惑地自言自语道：“这是什么学校春游吗？”正当他感到无聊的时候，一个身穿朴素衣服、头发花白的老人默默地走到了他身边。

徐新秋的大脑迅速转动，回忆起这个老人的身份。最后，他终于想起这个人正是那位默默无闻、几乎被所有人遗忘的亲王——周王。他恭敬地称呼道：“皇叔。”

周王微笑着点了点头，然后温和地开口说道：“之前你被北边的人刺杀的时候，我一直想找个机会感谢你。”

徐新秋惊讶地看着这位老王爷，有些不解地问道：“为什么呢？”

周王轻声解释道：“当时，我也有嫌疑啊，我家里那个老太婆和太后之间的怨恨已经积累很久了，如果没有你的宽容和信任，恐怕我现在就不能站在这里了吧。”

徐新秋微微一笑，安慰地回答道：“皇叔言重了，我们毕竟都是一家人嘛，我自然会选择相信您的。”